למרות שרוב האנשים מקשרים הוקי בעיקר עם קרח ופאק, משחק עם מקלות וכדור באחו דשא הוא בידור עם היסטוריה ארוכה בהרבה. באירופה של המאות האחרונות, המשחק הזה היה אולי פופולרי רק באנגליה, אך התברר שהוא די די בכדי לכלול אותו בתוכנית משחקי הקיץ זמן קצר לאחר תחיית התנועה האולימפית.
הוקי שדה הופיע לראשונה באולימפיאדת הקיץ IV בלונדון. זה היה ב -1908, אך אי אפשר לקרוא לתחרות הזו טורניר הנבחרות הלאומיות במלוא מובן המפתח - ארבע קבוצות בריטיות, המועדון הגרמני הזוכה וקבוצה מצרפת השתתפו בו. לאחר מכן הוצבו ארבעה משתתפים בריטים על השורות העליונות בטבלת הגמר. הפעם הבאה שבה הוקי הדשא נכלל בתוכנית האולימפית 8 שנים מאוחר יותר, ובאופן קבוע החל להשתתף בו שמונה שנים לאחר מכן, החל מאולימפיאדת הקיץ ב -1928 באמסטרדם.
בעולם הישן, ספורט זה החל לצבור פופולריות, החל מאמצע המאה הקודמת, ואליפויות אירופה רגילות החלו להתקיים רק בשנת 1971. בהודו ובפקיסטן פותח משחק זה טוב בהרבה, מה שהסביר את הדומיננטיות של שתי המדינות האסיאתיות בטורנירים אולימפיים עד 1988. מהאולימפיאדות ה -9 ועד ה -23, שחקני ההוקי ההודים קיבלו פרסי זהב 8 פעמים, פעם כסף ופעמיים ארד. הפקיסטנים בתקופה זו קיבלו שלוש קבוצות מדליות זהב וארד וקיבלו פעם אחת במקום השלישי.
מאז 1976 נערכו יותר ויותר משחקי הוקי שדה לא על אחו דשא אלא על דשא מלאכותי. גורם זה נתן תנופה נוספת להתפתחות הספורט במדינות רבות ושלל בהדרגה את היתרון של הודו ופקיסטן. מאז 1988 נבחרות גרמניה הפכו לאלופות שלוש פעמים, ההולנדים פעמיים, אוסטרליה, ניו זילנד ואנגליה הצטיינו פעם אחת.
טורניר הנשים החל להתקיים באולימפיאדה מאז 1980, והנבחרת הלאומית של זימבבואה זכתה בתואר הראשון של האלופה האולימפית. באותה השנה, הפעם היחידה שגברים ונשים צוותי ברית המועצות הצליחו להגיע למדליות - שניהם הפכו למדללי ארד. אין פרסי הוקי שדה בתולדות האולימפיאנים הרוסים.
