אולימפיאדת החורף ה -19 נערכה בין התאריכים 8 עד 22 בפברואר 2002 בסולט לייק סיטי, בירת יוטה (ארה"ב). סולט לייק סיטי כבר אירחה את המשחקים האולימפיים בשנת 1980, וטענה כי תקיים עוד משחקים בשנת 1998, אך הפסידה אז לעיר היפנית נגאנו.
ערים כמו קוויבק מקנדה, אוסטרסונד משוודיה וסיון משוויץ הגישו בקשה לאולימפיאדת החורף ה -19. אבל סולט לייק סיטי ניצחה כבר בסיבוב ההצבעה הראשון, וביתרון גדול.
טקס הפתיחה הסמלי של המשחקים נערך על ידי נשיא ארצות הברית ג'ורג 'וו. בוש. השבועה האולימפית מטעם הספורטאים נעשתה על ידי ג'יימס שיאה האמריקאי. הקמעות באולימפיאדה היו ארנבת האבקה, הערבות קופר והדוב קול.
על הפרסים לחמו 2399 ספורטאים מ 77 מדינות. 75 קבוצות מדליות הושמעו. הזוכה באליפות הקבוצות הייתה הקבוצה הנורווגית, שזכתה ב -13 מדליות זהב, 5 כסף ו -7 מדליות ארד. במקום השני ניצבה נבחרת גרמניה שקיבלה 12 מדליות זהב, 16 כסף ו -8 מדליות ארד, ואת המקום השלישי תפסה נבחרת ארה"ב (10 מדליות זהב, 13 כסף ו -11 מדליות ארד). יש לציין כי ספורטאים מסין ואוסטרליה זכו לראשונה במדליית זהב במשך כל השתתפותם באולימפיאדת החורף.
הקבוצה הרוסית סיימה במקום החמישי וזכתה ב -5 מדליות זהב, 4 כסף ו -4 מדליות ארד. בהתחשב בתקופה הקשה של 90 שנה והפחתה חדה במימון הספורט במדינה, יש לראות את התוצאה שהושגה כמשביעת רצון למדי.
לרוע המזל, על פסטיבל הספורט הנהדר הזה הושרה על ידי מספר מקרים לא נעימים. לדוגמה, חלק מהזוכים (כולל זוכי המשחק) הורשעו בסמים. בהתאם לכך, התוצאות שלהם בוטלו, והסנקציות שנקבעו בתקנות הוחלו על הספורטאים עצמם. בנוסף, היה מקרה שלא היו לו אנלוגים לאחר הניצחון בהחלקה על הצמד על הזוג הזוג הרוסי ברז'נאיה - סיקרולידזה, הצמד הקנדי הסופר סאל - פלטיאר השמיע רעש גדול, האשים את המשלחת הרוסית בלחץ על השופטים וניסיון לשחד אותם. אחד השופטים הצטרף לשערוריה הבוערת, שסיפרה סיפור מפוקפק מאוד המעניק סנסציה זולה על מאפיה הספורטיבית הרוסית. כתוצאה מכך הוחלט: להעניק מקום ראשון להחלקה זוגית לספורטאים רוסים וקנדיים כאחד.
