למשחקים האולימפיים יש סמלים משלהם, כלומר תכונות הייחודיות לתחרויות אלה. מטרתם היא לפופולרי את רעיון האולימפיאדה. כל שימוש מסחרי בסמלים אסור. הסמלים הם: דגל אולימפי, סמל, מדליות, המנון, שבועת, אש, סיסמא, ענף זית, קמעות, זיקוקים.
לדגל צורה של בד לבן מלבני ועליו רקום הסמל האולימפי. הדגל הראשון שימש בשנים 1920 - 1988, כעת הוא מאוחסן במוזיאון האולימפי בלוזאן.
הסמל מורכב מחמש טבעות שזורות רב-צבעוניות. שלוש טבעות ממוקמות בשורה העליונה, שתיים בשורה התחתונה. הם מסמלים את האחדות של חמש יבשות כדור הארץ.
מדליות זהב, כסף וברונזה של המשחקים האולימפיים מוענקות לספורטאים העולים למקום הראשון, השני והשלישי. בספורט קבוצתי, כל חברי הקבוצות שזכו במעמד הפרסים זוכים במדליות זהות.
המנון האולימפיאדה מבוצע בטקס הפתיחה של המשחקים, סגירתם, כמו גם במקרים אחרים שהוגדרו במיוחד.
השבועה נאמרת לסירוגין מטעם הספורטאים ומטעם השופטים. ספורטאים מתחייבים חגיגית להילחם בכנות, מבלי להזדקק לטריקים לא חוקיים. השופטים, בהתאם, נשבעים להעריך את תוצאות הספורטאים בצורה אובייקטיבית וחסרת משוא פנים.
הלהבה האולימפית מוארת ביוון בשטחה של אולימפיה העתיקה. ואז זה (באמצעות לפיד מיוחד) מועבר לאולם האולימפיאדה. לאחר הטקס משתמשים בפיד להדלקת אש במיכל מיוחד, הקערה האולימפית. מעתה המשחקים נחשבים פתוחים. לאחר האולימפיאדה הכיבוי של הקערה מהווה סמל לסיום המשחקים.
סיסמת האולימפיאדה היא הביטוי של סיטוס, אלטיוס, פורטיוס, שפירושו "מהיר יותר, חזק יותר, חזק יותר" בלטינית. הסיסמה אושרה בשנת 1894, והיא שימשה לראשונה בשנת 1924.
ענף הזית מוענק לזוכה יחד עם מדליית זהב. זהו סמל צעיר מאוד, הוא נכנס לשימוש באולימפיאדת אתונה בשנת 2004.
הקמע של האולימפיאדה נבחר על ידי המדינה המארחת. זו יכולה להיות איזושהי תמונה מקומית או חיה אחרת.
ובכן, הצדעה אולימפית (זריקה גבוהה של יד ימין) לאחר מלחמת העולם השנייה אינה משמשת בגלל הדמיון להצדעת הנאצים.
