שחייה היא אחד מענפי הספורט האולימפיים המרהיבים ביותר. בנוסף, הוא עשיר מאוד במדליות, מכיוון שעכשיו מוקרנים עד 34 מערכות פרסים, באופן שווה לגברים ונשים. כולל מרחק של 50 מטר חופשי.
המאבק על מדליות במרחק של 50 מטר נראה תמיד מרשים באופן יוצא דופן, דרמטי. צופים תומכים בטירוף אתלטים. אך לאחרונה נשמעים יותר ויותר קולותיהם של פרשני הספורט והרופאים כי המרחק הזה אכן התיישן ויש לדחות אותו מתוכנית המשחקים האולימפיים.
העובדה היא שבמרחק הקצר ביותר הזה, ספורטאים נאלצים לעשות מאמץ על-אנושי כדי לנצח. שחיינים ממש עפים על מים, מנסים להקדים את היריבים. לדוגמא, תוצאות טרוית הפרסים לגברים בלונדון: הצרפתי פלוריאן מנודו ניצח עם תוצאה של 21.34 שניות, מדליסט הכסף קלן ג'ונס מארה"ב הפליג את המרחק תוך 21.54 שניות, והמקום השלישי הברזילאי סזאר סיאלו - תוך 21.59 שניות. רק עשרים וחמש מאיות שנייה חילקו את הזוכה ואת מדליית הארד!
כמובן שספורט עם ההישגים הגבוהים ביותר בלתי מתקבל על הדעת ללא מאמץ פיזי ופסיכולוגי גדול במיוחד, במיוחד אם מדובר במופע מוצלח במשחקים האולימפיים. עם זאת, יש גבול לכל דבר. ההצהרות נשמעות בקול רם יותר כי ספורטאים וספורטאים במרחק של 50 מטר שוחים תרתי משמע על סף יכולות אנושיות, ועומסים כאלה מסוכנים מאוד לבריאותם. יתר על כן, על מנת לא לבזבז את מאות המאה השנייה היקרות ביותר, רבים מהם מנסים לעצור את נשימתם למשך הזמן המרבי האפשרי, מה שפשוט יכול להוביל לאובדן הכרה בבריכה! וזה כבר מצב שמאיים ישירות לא רק על הבריאות, אלא גם על חייו של הספורטאי, גם אם ניתן יהיה להוציא אותו מהר מהמים ולספק את הטיפול הרפואי הדרוש.
האם גברים ונשים ימשיכו לרוץ 50 מטר חופשי בקרב ענפי הספורט האולימפיים, או שמא תחום זה יוסר מהרשימה, תלוי בוועד האולימפי הבינלאומי (IOC). העתיד יראה איזו החלטה הוא יקבל.
