אולימפיאדת הקיץ ב -1948 התקיימה 12 שנים לאחר מלחמת העולם השנייה ההרסנית, ולכן הם ידועים בשם "סגפני". במדינות רבות היה מצב כלכלי קשה, שחיטה ארוכת טווח התקשתה וחילקה מדינות רבות. בתנאים אלה, ספורט היה חשוב במיוחד - שמירת שלום. בהחלטת הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) הוחלט לקיים אותם בלונדון.
המשחקים האולימפיים בקיץ בלונדון נפתחו ב- 29 ביולי 1948 והסתיימו ב- 14 באוגוסט 1948. רשמית, הם נרשמו כאולימפיאדת ה- XIV. לאחר משחקי ברלין האחרונים של שנת 1936, לא התקיימו שני משחקים הבאים - XII ו- XIII. בשנת 1940 הם תוכננו בטוקיו, ואחרי 4 שנים - באנגליה. עם זאת, הפעם נפלה על המלחמה. גרמניה ויפן לא הוזמנו לתחרויות הספורט הבאות של מדינות התוקפניות.
מיד לאחר סיום השלום במושב ה- IOC בשנת 1946, לונדון נבחרה לבעלת האולימפיאדה החדשה - הפעם השנייה בתולדות המשחקים. הממלכה אירחה אתלטים לאחרונה רק בשנת 1908.
האירוע הוכן בהקשר של צנע ומחסור באוכל. רחובות לונדון טרם שוחזרו במלואם לאחר ההפצצות הנאציות, אך המארגנים בכל זאת הצליחו לקבל ולהציב יותר מ- 4, 000 ספורטאים מכ -59 מדינות במחנה הצבאי לתחרויות ב -19 כיוונים. ברית המועצות קיבלה הזמנה למשחקים, אך לא השתתפה בהן.
אולימפיאדת הקיץ של ה- XIV לא הפכה למצטיינת מבחינת תוצאות הספורט, מכיוון שמדינות רבות לא היו מוכנות קבוצות לאחר המלחמה. עם זאת, התחרויות הללו נזכרו בזכות שיאן העולמי: 2 בהרמת משקולות ואחת באתלטיקה, 1 בירי. בשחייה עדכנו נשים 5 מתוך 5 שיאים אולימפיים, וגברים - 4 מתוך 6. בסך הכל, ספורטאים קיבלו 411 מדליות, מתוכם 84 (כולל 38 זהב) נסעו לארצות הברית, ו -23 (ביניהם 3 זהב) קיבלו את המארחת.
קיץ 1948 הביא רבות להיסטוריה של המשחקים האולימפיים. קבוצות נשים התמודדו בקיאקים, ספרינטרים החלו לרוץ מאבני הזינוק. הצופים הצליחו לראות את השידור החי של אירוע הספורט בטלוויזיה הארצית. צוות מתנדבים הוקם כדי לסייע בארגון התחרות. האולימפיאדה לראשונה ראתה באתריהם ספורטאים צעירים ומוכשרים ממדינות מתפתחות כמו סוריה, לבנון, בורמה וונצואלה.
