אולימפיאדת הקיץ XXVI נערכה באטלנטה, ג'ורג'יה, ארה"ב מה -19 ביולי עד ה- 4 באוגוסט 1996. ספורטאים המייצגים 197 מדינות התמודדו ב -26 ענפי ספורט. במקביל שיחקו 271 מערכות מדליות.
הבחירה באטלנטה כעיר אולימפית הפתיעה אנשים רבים. העובדה היא שמדינת ג'ורג'יה במהלך מלחמת האזרחים בארצות הברית נחשבה למעוז הקונפדרציה - תומכי העבדות, ודעות קדומות גזעניות היו חזקות בה במשך תקופה ארוכה. עם זאת, חברי ועדת ההצעות של אטלנטה עשו עבודה מצוינת בשכנוע של ה- IOC ברמת מוכנות גבוהה לעיר לקיים תחרויות ברמה זו ובסופו של דבר השיגו אותה.
טקס הפתיחה של המשחקים היה צבעוני מאוד. הנושא העיקרי שלה היה תולדות הדרום האמריקני ואטלנטה עצמה. במצעד הספורטאים השתתפו 10, 700 איש. לאחר שנשיא ארה"ב ביל קלינטון הכריז על המשחקים פתוחים, הלהבה האולימפית נדלקה. הכבוד הגדול הזה ניתן למתאגרף האגדי מוחמד עלי. בסוף הטקס בוצע השיר "כוח החלומות", בליווי זיקוקים צבעוניים.
אבוי, החג הגדול של הספורט שצריך להתברר שהאולימפיאדה מאפילה על ידי מספר נסיבות. ראשית, במהלך האולימפיאדה באטלנטה אירע פעולת טרור - פיצוץ שבגללו אדם נפטר ויותר ממאה בני אדם נפצעו (אחד מהם מת מהתקף לב). שנית, ארגון המשחקים האולימפיים, למרות כל ההבטחות של ועדת ההצעות באטלנטה, היה ברמה נמוכה מאוד.
גורמים רשמיים רבים, נציגי העיתונות וספורטאים הביעו אי שביעות רצון מההתארגנות הגרועה בתנועה, מהמצגת המידע הלא מספקת ומהכישורים הנמוכים של מתנדבים עוזרים. אנשים היו מבולבלים גם בגלל קמע האולימפיאדה - הדמות המיוצרת במחשב איזי. אך טבעי הוא כי נשיא IOC, חואן אנטוניו סמאראנש, שנאם בטקס הסיום של המשחקים, לא הוציא את הביטוי המסורתי "המשחקים האלה היו הטובים בהיסטוריה."
הקבוצה הרוסית באטלנטה הצליחה מאוד, היא קיבלה את המקום השני באירוע הקבוצה, והפסידה רק לקבוצה האמריקאית. הספורטאים שלנו זכו ב -63 מדליות, בהן 26 זהב, 21 כסף ו -16 ארד. המוצלח ביותר של הרוסים היה המתעמל א 'נמוב, שקיבל 6 מדליות - 2 זהב, 1 כסף ו -3 ארד.
