סיאול קיבלה את הזכות לארח את אולימפיאדת הקיץ של ה- XXIV במפגש ה 84 של IOC ב- 30 בספטמבר 1981. לאחר החרמות של האולימפיאדה הקודמת, הספורטאים החזקים ביותר בברית המועצות, ארה"ב, מזרח גרמניה ומדינות אחרות קיבלו סוף סוף שוב את האפשרות למדוד את כוחם.
גם הפעם החרמים לא נמנעו לחלוטין: כאות הזדהות עם ה- DPRK שהתעקשו לקיים את האולימפיאדה בשתי קוריאה והחליטו להחרים את המשחקים כשסיאול היה המקום, קובה, אתיופיה, ניקרגואה וכמה. מדינות אחרות.
למרות זאת, 159 מדינות השתתפו במשחקים, הם היו מיוצגים על ידי 8391 ספורטאים, וזה היה שיא. על שידור המשחקים צפו למעלה משלושה מיליארד אנשים ב 139 מדינות העולם. התוכנית של האולימפיאדה כוללת ענפי ספורט חדשים - טניס וטניס שולחן, ספרינט נשים ברכיבה על אופניים, 10, 000 מטר ריצה לנשים ועוד 11 דיסציפלינות.
כבר נהוג היה שהמאבק העז ביותר למדליות היה בין ברית המועצות, ארה"ב ו- DDR. אז זה היה בסיאול, במעמד הקבוצות הלא רשמי, הספורטאים הסובייטים זכו ב 55 מדליות זהב, 31 כסף ו 46 ברונזה. אולימפיאנים מהרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית הצליחו להדיח את האמריקנים ולמלא את המקום השני, הם קיבלו 37 פרסי זהב, 35 כסף ו -30 ארד. ספורטאים מארצות הברית לא מעט מאחוריהם, זכו ב -36 מדליות זהב, 31 כסף ו -27 מדליות ארד.
בתחרויות בסיאול, המתעמלות הסובייטיות הופיעו בצורה מצוינת, וזכו בעשרה פרסים בסטנדרט הגבוה ביותר מתוך 14. ספורטאים זכו באותו מספר מדליות זהב. הניצחונות הושגו על ידי קבוצות הגברים בכדורסל ובכדוריד. שוב, כמו באולימפיאדה במוסקבה, השחיין הסובייטי ולדימיר סלניקוב זכה במדליית הזהב. אבל הגיבורה האמיתית של האולימפיאדה הייתה הספורטאית מ- DDR, כריסטינה אוטו, שקיבלה 6 מדליות זהב בשחייה.
לא מעט מאחורי כריסטינה, השחיינית האמריקאית מאט ביוני, שזכתה ב -5 מדליות ברמה הגבוהה ביותר. שלוש מדליות זהב נוספות קיבלו בן ארצו ג'נט אוונס.
קבוצת הכדורגל הסובייטית הופיעה בצורה מצוינת במשחקים בסיאול, שהצליחה לנצח את הברזילאים הנחשבים בגמר 2-1, איגור דוברובולסקי ויורי סביצ'וב כבש שערים.
באולימפיאדת הקיץ של ה- XXIV, הספורטאים הראו תוצאות יוצאות דופן רבות, אך המשחקים הללו נזכרו גם על ידי מספר רב של שערוריות סימום. אז, הספרין הקנדי המפורסם בן ג'ונסון איבד מדליית זהב, לאחר שרץ מרחק של 100 מטר עם זמן פנומנלי של 9.79 שניות. שני מרימי משקל בולגריים שזכו במדליות זהב בקטגוריות המשקל שלהם נפסלו. מרימי המשקולות הבולגרים חששו משערוריות חדשות, עזבו את סאול, אפילו הספורטאים שטרם הופיעו שמאל.
שופטים לא תמיד נהגו באובייקטיביות. אז, בזירת האגרוף, כוכב האגרוף העולמי האמריקני רוי ג'ונס שיווה לחלוטין את יריבו הדרום קוריאני פארק סי הון. יחס השביתה הגיע ל -86: 32 לטובת האמריקני, פארק שי הונג הפיל פעם אחת. עם זאת, ניצחון השופט ניתן בסופו של דבר למוכה והקושי עומד על רגליו הקוריאניות. למרות הפסד זה, רועי ג'ונס קיבל מאיגוד האגרוף החובב הבינלאומי את תואר המתאגרף האולימפי המצטיין ביותר בסיאול ואת פרס ואל בארקר. בדרך כלל פרס זה מוענק לזוכה בתחרות. מאוחר יותר נפסלו השופטים ששפטו את המאבק הזה - הם הצליחו להוכיח שקיבלו שוחד מהמשלחת דרום קוריאה. ההחלטה על הזוכה מעולם לא תוקנה, אך בשנת 1997 הוענק לרועי ג'ונס את הסדר האולימפי הכסוף.
למרות התוצאות המעורבות מאוד, אולימפיאדת סיאול הפכה לאבן דרך חשובה בתולדות התנועה האולימפית. בפרט, הידוק משמעותי של בקרת הסמים הפך את האולימפיאדה הבאה להרבה יותר כנה.
